Los símbolos son un tipo de signo que representa una idea, una entidad, una condición, una religión, entre otros, a partir de convenciones sociales o asociaciones.
Ejemplos de símbolos:
- Símbolo de la paz
- Bandera de México
- Símbolo del infinito
Los símbolos son representaciones perceptibles de ideas o conceptos que se generan a partir de convenciones socialmente aceptadas. Por eso, un símbolo puede hacer referencia a cosas distintas en diferentes épocas o sociedades. Por ejemplo: en algunas culturas el color blanco representa la belleza y la pureza, mientras que en otras es un símbolo de luto.
- Ver además: Signo lingüístico
Características de los símbolos
Los símbolos tienen las siguientes características:
- Como todo signo, tienen un significante y un significado. El significante es la parte material del signo, la que puede ser percibida, mientras que el significado es el concepto o representación mental que se corresponde con ese significante.
- En los símbolos, el significante y el significado guardan una relación arbitraria, es decir, la asociación depende de convenciones sociales que pueden variar.
- Los símbolos son polisémicos y contextuales, esto quiere decir que pueden poseer distintos significados según las épocas y las culturas.
Atención: La semiótica considera que existen tres tipos de signos, es decir, tres tipos de realidades que representan otras realidades: el ícono, el índice y el símbolo. Estos tres elementos son diferentes, puesto que el ícono y el índice se vinculan de alguna manera con la idea que representan, mientras que el símbolo no:
- Ícono. El significante se asemeja visualmente a lo que representa.
Por ejemplo: la imagen de un emoji sonriendo imita a una persona realizando ese gesto. - Índice. El significante guarda una relación lógica y evidente con el significado.
Por ejemplo: si vemos humo, esto indica que algo se está quemando. - Símbolo. La asociación entre significado y significante es arbitraria y convencional.
Por ejemplo: la representación gráfica del símbolo de la paz no tiene ninguna relación natural con su significado.
Tipos de símbolos
Existen diferentes tipos de símbolos, algunos de ellos son:
Símbolos matemáticos o científicos
Los símbolos matemáticos o científicos son aquellos que designan realidades propias de las ciencias y forman parte de un lenguaje especializado. A diferencia de las abreviaturas, no llevan punto ni tienen plural, y se escriben separados del número.
Por ejemplo:
- A las 17 h comienza la función.
- A continuación, agrega 200 g de harina.
| Símbolo | Significado |
|---|---|
| h | hora |
| @ | arroba |
| & | et |
| + | más |
| - | menos |
| = | igual |
| % | porciento |
| <> | mayor o menor |
| US$ | dólar estadounidense |
| € | euro |
| ¥ | yen |
| £ | libra esterlina |
| $ | peso |
| km | kilómetro |
| m | metro |
| cm | centímetro |
| l | litro |
| ml | mililitro |
| g | gramo |
| kg | kilogramo |
Símbolos lingüísticos
Los símbolos lingüísticos son aquellos que representan los sonidos y los conceptos de las lenguas.
Por ejemplo:
- β (carácter griego para la letra beta)
- f (carácter latino para la letra efe)
- 日 (carácter chino para la palabra sol)
Símbolos nacionales
Los símbolos nacionales son aquellos que representan a las naciones, los países, las comunidades, entre otros.
Por ejemplo:
- banderas
- escudos
- himnos nacionales
Símbolos religiosos
Los símbolos religiosos son aquellos que representan conceptos en las diferentes religiones o credos.
Por ejemplo:
- la cruz del cristianismo
- la estrella de David del judaísmo
- la medialuna con la estrella del islam
Símbolos políticos
Los símbolos políticos son aquellos que representan a los distintos movimientos y partidos políticos, e identifican a las personas que tienen las mismas convicciones políticas.
Por ejemplo:
- el martillo y la hoz del comunismo
- la A del anarquismo
- la mano con la flor del Partido Socialista Obrero Español (PSOE)
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