Common Spanish words and phrases

To be able to communicate in Spanish on a basic level effectively and have short exchanges with native speakers, a knowledge of basic high-frequency words is essential.

• See also: Days of the week in Spanish

Most useful Spanish words and phrases

To be able to communicate in everyday basic contexts in Spanish effectively, it is necessary to know not only isolated words, but also short phrases and questions that are essential for interacting with Spanish people in a variety of contexts. The most useful phrases and questions include: 

Spanish	English
No hablo español.	I don't speak Spanish.
No entiendo.	I don't understand.
No lo sé.	I don't know.
Estoy perdido/Estoy perdida.	I’m lost.
Disculpa, ¿puedes ayudarme?	Excuse me, can you help me?
¿Hablas inglés?	Do you speak English?
¿Tienes hora?	Do you have the time?
¿Cuánto cuesta esto?	How much is this?
¿Puedes repetir, por favor?	Can you repeat that, please?
¿Qué significa “pasaporte”?	What does pasaporte mean?
¿Puedes hablar más despacio?	Can you speak more slowly?
¿Cómo?	I beg your pardon?
¿Dónde puedo tomar un taxi?	Where can I take a taxi?
Disculpa (informal) Disculpe (formal)	Excuse, me.
¿Quieres café?	Would you like some coffee?
¡Muchas gracias!	Thanks a lot! Thank you very much!
¿Qué sucede?	What’s going on?
Perdón, no puedo.	Sorry, I can’t.
¿Me puedes prestar una lapicera?	Can you lend me a pen?
¿Cómo se escribe “Gran Vía”?	How you you spell Gran Vía?
Disculpen el retraso.	Sorry for the delay.
Yo también.	Me too.
Yo tampoco.	Me neither.
Eso espero.	I hope so.
Espero que no.	I hope not.
¡Buenísimo!	That sounds great!
Estoy apurado.	I’m in a rush.
Vamos.	Let’s go.
¡Cuídate!	Take care!
¡Salud!	Cheers! Bless you!
¡Bienvenida! ¡Bienvenida!	Welcome!
¡Felicitaciones!	Congratulations!
¡Suerte!	Good luck!

Greetings in Spanish

Saying hello and goodbye are among the most basic and essential abilities in Spanish. In addition, a number of short expressions make good conversation starters:

Spanish	English
¡Hola!	Hi! / Hello!
Buenos días.	Good morning.
Buenas tardes.	Good afternoon.
Buenas noches.	Good evening. / Good night.
¿Cómo estás? (informal) ¿Cómo está? (formal)	How are you?
¿Qué tal?	What’s up? / How are you? (informal)
Muy bien, gracias.	Very well, thanks.
¿Y tú?	And you?
¡Qué bueno verte!	It’s good to see you!
Encantado. Encantada.	Nice to meet you.
Adiós.	Goodbye.
¡Chau!	Bye! (informal)
Hasta luego.	See you later.
Hasta mañana.	See you tomorrow.
Que tengas un lindo día.	Have a nice day!
¡Feliz cumpleaños!	Happy birthday!
¡Buen viaje!	Have a nice trip!

Introductions in Spanish

After greeting, the next step to start a conversation in Spanish is to introduce oneself, or presentarse in Spanish.

Useful Spanish introductions are:

—Hola, soy Juan.
Hi, I’m Juan.

—¿Cómo te llamas?
What’s your name?
—Mi nombre es Pedro. / Me llamo Pedro.
My name is Pedro.

—¿De dónde eres?
Where are you from?
—Soy de España.
I’m from Spain.

—¿Dónde vives?
Where do you live?
—Vivo en Barcelona.
I live in Barcelona.

—¿Qué edad tienes?
How old are you?
—Tengo 25 años.
I’m 25 years old.

Common Spanish words

Here is a list of some common everyday words in Spanish:

hombre man	mujer woman	niño boy
casa house	lápiz pencil	escuela school
tren train	auto, carro car	dinero money
papel paper	llave key	negocio store
amigo friend	amor love	ruido noise
maestro/maestra, profesor/profesora teacher	alumno/alumna, estudiante student	anteojos, gafas glasses
silla chair	mesa table	televisor television
cocina kitchen	baño bathroom	perro dog
gato cat	avión plane	aeropuerto airport
vuelo flight	hoy today	mañana tomorrow
móvil, celular mobile phone	computadora computer	parque park
hotel hotel	música music	bien well
frío cold	caliente, caluroso hot	bueno good
malo bad	grande big	pequeño small

Colors

azul blue	rojo red	amarillo yellow
verde green	naranja orange	violeta, púrpura purple
marrón brown	blanco white	negro black

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Fruits and vegetables

manzana apple	plátano, banana banana	fresa strawberry
naranja orange	uva grape	durazno, melocotón peach
piña pineapple	limón lemon	arándano blueberry
patata potatoe	zanahoria carrot	tomate tomato
cebolla onion	ajo garlic	ají pepper

• More on this: Fruits in Spanish

Family

papá, padre father	mamá, madre mother	hijo son
hija daughter	hermano brother	hermana sister
abuelo grandfather	abuela grandmother	nieto grandson
nieta granddaughter	tío uncle	tía aunt
sobrino nephew	sobrina niece	primo/prima male / female cousin

• More on this: Family members in Spanish

Weather

soleado sunny	lluvioso rainy	nublado cloudy
ventoso windy	neblinoso, con niebla foggy	nevoso snowy
lluvia rain	temperatura temperature	caluroso hot
frío cold	viento wind	nieve snow
tormenta storm	paraguas umbrella	tiempo, clima weather, climate

• See also: Seasons in Spanish

Basic grammar words in Spanish

cómo how	cuándo when	dónde where
qué what	cuál which	cuánto how much
yo I	tú you	él, ella he, she
nosotros/nosotras we	vosotros/vosotras you	ellos, ellas they
mi my	tu your	su his, her
el, la, los, las the	este/esta this	ese/esa that
aquel/aquella that	un/una an	antes before
después after	y and	o or

Common Spanish verbs

estar be	comer eat	ir go
decir say	tener have	querer want
entender understand	saber, conocer know	necesitar need
buy comprar	significar mean	hablar speak
ver see	dar give	beber drink
subir go up	bajar go down	entrar enter

Basic Spanish words and phrases for travel

When traveling to a Spanish-speaking country, it is crucial to know certain specific words and everyday expressions to communicate effectively on a basic level in various contexts and situations:

At a restaurant

agua water	sal salt	camarero (Spain), mesero (Mex), mozo (Arg.) waiter
carta the menu	entrada starter	plato principal main dish
postre dessert	bebida beverage, drink	tenedor fork
cuchillo knife	cuchara spoon	servilleta napkin
patatas fritas French fries	bistec steak	hamburguesa hamburger
verduras vegetables	pescado fish	pollo chicken
cerdo pork	jugoso rare	bien cocido well-done
frito fried	desayuno breakfast	almuerzo lunch
cena dinner	la cuenta the check	el baño the restroom
tarjeta de crédito credit card	efectivo cash	propina tip

Disculpe, camarero.
Excuse me, waiter.

¿Me puede traer la carta?
Can you bring me the menu?

Quisiera ordenar el lomo.
I’d like to order the sirloin steak.

La cuenta, por favor.
The check, please.

¿Puedo pagar con tarjeta de crédito?
Can I pay by credit card?

At the grocery store

pan bread	queso cheese	jamón ham
botella bottle	mermelada jam	café coffee
té tea	leche milk	jugo, zumo juice
gaseosa soda	una lata de atún a tuna can	yogur yogurt

Quisiera medio kilo de queso, por favor.
I’d like half a kilo of cheese.

¿Cuánto cuesta el kilo de pan?
How much is a kilo of bread?

¿Tiene jabón?
Do you have soap?

¿Las bananas están maduras?
Are the bananas ripe?

¿Me da una botella de jugo, por favor?
Can I have a bottle of juice, please?

At the hotel

hotel hotel	habitación room	habitación simple single room
habitación doble double room	reserva reservation	llegada, check-in check-in
salida, check-out check-out	número de habitación room number	cama bed
baño bathroom	ducha shower	toalla towel
ascensor elevator	escaleras stairs	recepción reception
recepcionista receptionist	huésped guest	aire acondicionado air-conditioning

Buenas noches. Tengo una reserva.
Good evening. I have a reservation.

Quisiera una habitación doble por una noche, por favor.
I’d like a double room for one night, please.

¿El desayuno está incluido?
Is breakfast included?

¿Podría llamarme para despertarme a las 7?
Can I have a wake-up call at 7?

¿A qué hora es el check-out?
What time is check-out?

At the doctor’s office

dolor de garganta sore throat	dolor de estómago stomachache	dolor de cabeza headache
fiebre fever	gripe flu	dolor pain
pecho chest	pie foot	brazo arm
mano hand	tobillo ankle	muñeca wrist
nariz nose	quebrado broken	doler hurt
arder burn, sting	picar itch	sentir feel
hospital hospital	doctor doctor	cita, turno appointment

Me duele la cabeza.
I have a headache.

Tengo un fuerte dolor de espalda.
I have a sharp backache.

Me siento mal.
I feel bad.

Me pica la garganta.
I have an itchy throat.

Tengo fiebre.
I have a fever.

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Asking for directions

cerca near	lejos far	calle street
cuadra block	esquina corner	avenida avenue
caminar walk	doblar turn	andar go along

¿Dónde queda la estación de tren?
Where is the train station?

¿El Teatro Colón está lejos?
Is Teatro Colón far?

¿Hay una farmacia cerca de aquí?
Is there a pharmacy near here?

Queda muy lejos.
It’s very far.

¿Cómo llego al centro?
How can I get downtown?

At the train station

boleto, billete ticket	boletería, taquilla ticket office	boleto de ida one-way ticket
boleto de ida y vuelta round-trip ticket	retraso delay	tardar take

Disculpe, ¿dónde está la boletería?
Excuse me, where is the ticket office?

¿Cuánto tarda el tren a Buenos Aires?
How long does the train to Buenos Aires take?

¿Cuánto cuesta el boleto de ida y vuelta a Toledo?
How much is a round-trip ticket to Toledo?

Un boleto de ida a Madrid, por favor.
A one-way ticket to Madrid, please.

Voy a pagar en efectivo.
I’ll pay in cash.

Spanish conversation examples

—¿Cómo estás?
How are you?
—Bien, ¿y tú?
Fine, thanks. And you?
—Muy bien, gracias.
Very well, thank you.

—¿A qué te dedicas?
What do you do for a living?
—Soy maestro. ¿Y tú?
I’m a teacher, and you?
—Soy médica.
I’m a doctor.

—¿De dónde eres?
Where are you from?
—Soy de Uruguay. ¿Y tú?
I’m from Uruguay. What about you?
—Soy de México.
I’m from Mexico.

—¿Es la primera vez que visitas la ciudad?
Is this your first time in town?
—Sí, es mi primera vez en Barcelona.
Yes, it’s my first visit to Barcelona.
—¿Te agrada la ciudad?
Do you like the city?
—¡Sí! Me encanta.
Yes! I love it!

—¡Taxi!
Taxi!
—Buenos días.
Good morning.
—Buenos días. Al aeropuerto, por favor.
Good morning. The airport, please.

—Pasaporte, por favor.
Passport, please.
—Aquí tiene.
Here you are.
—Gracias.
Thank you.
—De nada.
You’re welcome.

—Hola. Tengo un turno con el señor Martínez.
Hello. I have an appointment with Mr. Martínez.
—Buen día. ¿Su nombre por favor?
Good morning. Your name, please?
—Julio Arias.
Julio Arias.

—Buenas tardes.
Good afternoon.
—Buenas tardes. Quisiera hablar con la señora Sáenz.
Good afternoon. I’d like to speak to Mrs. Sáenz.
—Un momento, por favor. Ya lo comunico.
One moment, please. I’ll put you through.

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