Lexemas y morfemas

Un morfema es la parte más pequeña con significado en la que se puede dividir una palabra. Un lexema es un tipo de morfema que aporta el contenido o el concepto de la palabra.

En el español, hay palabras que no pueden dividirse en unidades más pequeñas, de modo que la palabra completa coincide con el lexema. Por ejemplo: árbol, por, dónde.

Por otro lado, hay una gran cantidad de morfemas que se encuentran en muchas palabras distintas. Por ejemplo, el morfema in- se coloca delante de un término o de un lexema para indicar negación (inmortal, inmoral, innecesario).

Importante: Las palabras que comparten un lexema pertenecen a la misma familia léxica. Por ejemplo: libro, librería, librero, librito.

• Ver además: Fonética

Tipos de morfemas

Existen distintos tipos de morfemas:

• Lexemas o raíces. Son aquellos que portan el concepto o el significado propiamente dicho de la palabra.
  Por ejemplo: Cantar, florecer, antesala.
• Morfemas flexivos. Son aquellos que aportan información gramatical y pueden ser:
  • Morfemas flexivos de género. Indican si un sustantivo, un adjetivo, un determinante o un pronombre es masculino (-o) o femenino (-a).
    Por ejemplo: Chico, chica.
  • Morfemas flexivos de número. Indican si un sustantivo, un adjetivo, un determinante o un pronombre es singular (no se marca con ningún morfema) o plural (-s o -es).
    Por ejemplo: Chicos, árboles.
  • Desinencias verbales. Indican la persona y el número.
    Por ejemplo: cantan, sabes, conocemos.
    Y el tiempo y el modo en los verbos conjugados.
    Por ejemplo: cantaba, quería, estaríamos.
• Morfemas derivativos o afijos. Son aquellos que se añaden al lexema o a la raíz y pueden ser:
  • Prefijos. Se añaden al principio del lexema o la palabra para cambiar su significado o darle otro matiz.
    Por ejemplo: intercontinental, deshacer, releer.
  • Sufijos. Se añaden al final del lexema o la raíz para modificar el significado o la categoría gramatical.
    Por ejemplo: añoranza, esperable, grandeza.

¿Cómo reconocer y separar lexemas y morfemas?

Para separar los morfemas de una palabra, se debe:

• Reconocer el lexema. Se comparan palabras que tienen un significado similar y se identifica qué elemento se mantiene igual en todas.
  Por ejemplo: Mar, marítimo, marino.
  
  La raíz nunca modifica su significado, aunque, en algunos casos, cambia su escritura por razones fonéticas u ortográficas.
  Por ejemplo: Tenemos/tienen, conoces/conozco, feliz/felicidad.  
• Reconocer los otros morfemas. Los morfemas derivativos y flexivos son aquellos que quedan después de que se ha identificado la raíz. Es necesario tener en cuenta que estos morfemas aportan algún tipo de significado y que no se pueden dividir en unidades más pequeñas. Por ejemplo: además del lexema mar-, la palabra marino está compuesta por otros morfemas:
  • Morfema derivativo (sufijo) que indica relación o pertenencia: -ino, na.
  • Morfema flexivo que indica género masculino: -o.

Por ejemplo:

• A-lun-iz-a-ro-n
  • Lexema: lun-
  • Morfema derivativo (prefijo) que se utiliza para formar verbos: a-.
  • Morfema derivativo (sufijo) que se utiliza para formar verbos: -iz(ar).
  • Vocal temática de primera conjugación: -a.
  • Morfema flexivo que indica tiempo pretérito perfecto simple y modo indicativo: -ro.
  • Morfema flexivo que indica tercera persona del plural: -n.

Vocales temáticas: Son los morfemas que indican cómo se deben conjugar los verbos (-a, -e, -i). Pueden ser eliminados en algunas conjugaciones, pero se encuentran en otras. Por ejemplo: saltaba, comeremos, viviría.

Ejemplos de lexema y morfema

Palabra	Morfemas	Tipo de morfema	Significado
dormías	dorm-	Lexema o raíz.	Reposar con los ojos cerrados.
	-ía	Morfema flexivo.	Tiempo pretérito imperfecto y modo indicativo.
	-s	Morfema flexivo.	Segunda persona del singular.
blancas	blanc-	Lexema o raíz.	Color claro similar al de la nieve.
	-a	Morfema flexivo.	Género femenino.
	-s	Morfema flexivo.	Número plural.
leyes	ley-	Lexema o raíz.	Regla natural o convencional.
	-es	Morfema flexivo.	Número plural.
desordenar	des-	Morfema derivativo (prefijo).	Negación o privación.
	orden-	Lexema o raíz.	Ubicación de elementos en su lugar correspondiente.
	-a	Vocal temática.	Primera conjugación.
	-r	Morfema derivativo (sufijo).	Infinitivo.
rapidísimo	rápid-	Lexema o raíz.	Velocidad.
	-ísimo, ma	Morfema derivativo (sufijo).	Forma adjetivos superlativos.
	-o	Morfema flexivo.	Género masculino.
velocidad	veloc- (veloz-)	Lexema o raíz.	Rapidez.
	-idad	Morfema derivativo (sufijo).	Forma sustantivos abstractos que derivan de adjetivos.
saltando	salt-	Lexema o raíz.	Moverse dando brincos.
	-a	Vocal temática.	Primera conjugación.
	-ndo	Morfema derivativo (sufijo).	Gerundio.
vivido	viv-	Lexema o raíz.	Estar vivo.
	-i	Vocal temática.	Tercera conjugación.
	-do	Morfema derivativo (sufijo).	Participio.
estudiábamos	estudi-	Lexema o raíz.	Entender algo con el objetivo de aprenderlo.
	-á	Vocal temática.	Primera conjugación.
	-ba	Morfema flexivo.	Tiempo pretérito imperfecto y modo indicativo.
	-mos	Morfema flexivo.	Primera persona del plural.
compraran	compr-	Lexema o raíz.	Adquirir algo a cambio de dinero.
	-a	Vocal temática.	Primera conjugación.
	-ra	Morfema flexivo.	Tiempo pretérito imperfecto y modo subjuntivo.
	-n	Morfema flexivo.	Tercera persona del plural.
conciudadana	con-	Morfema derivativo (prefijo).	Cooperación.
	ciudad-	Lexema o raíz.	Asentamiento de población.
	-ano, na	Morfema derivativo (sufijo).	Pertenencia.
	-a	Morfema flexivo.	Género femenino.
entrepiso	entre-	Morfema derivativo (prefijo).	Posición intermedia.
	-piso	Lexema o raíz.	Cada planta de un edificio.
exalumnos	ex-	Morfema derivativo (prefijo).	Indica que alguien fue algo y ha dejado de serlo.
	alumn-	Lexema o raíz.	Persona que estudia en una institución educativa.
	-o	Morfema flexivo.	Género masculino.
	-s	Morfema flexivo.	Número plural.
multinacional	multi-	Morfema derivativo (prefijo).	Significa muchos.
	nacion-	Lexema o raíz.	Territorio o conjunto de habitantes de un país.
	-al	Morfema derivativo (sufijo).	Relación o pertenencia.
rosáceo	rosa-	Lexema o raíz.	Color más claro que el rojo.
	-áceo, a	Morfema derivativo (sufijo).	Significa semejante a.
	-o	Morfema flexivo.	Género masculino.
adorable	ador-	Lexema o raíz.	Sentimiento de afecto.
	-able	Morfema derivativo (sufijo).	Forma adjetivos que derivan de verbos.
buenísimo	buen-	Lexema o raíz.	Que posee cualidades positivas.
	-ísimo, ma	Morfema derivativo (sufijo).	Forma adjetivos superlativos.
	-o	Morfema flexivo.	Género masculino.
perritos	perr-	Lexema o raíz.	Animal doméstico.
	-ito, ta	Morfema derivativo (sufijo).	Forma diminutivos.
	-o	Morfema flexivo.	Género masculino.
	-s	Morfema flexivo.	Número plural.
malhumor (palabra compuesta)	mal-	Lexema o raíz.	Opuesto a bien.
	-humor	Lexema o raíz.	Estado de ánimo.
salvavidas (palabra compuesta)	salv-	Lexema o raíz.	Evitar una situación peligrosa.
	-a	Vocal temática.	Primera conjugación.
	vida-	Lexema o raíz.	Condición de estar vivo.
	-s	Morfema flexivo.	Número plural.

Sigue con:

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• Conjugaciones verbales

Referencias

• Gómez Torrego, L. (2007). Análisis morfológico. Teoría y práctica. Ediciones SM.
• Real Academia Española. (2010). Nueva gramática de la lengua española. Manual. Espasa.
• Real Academia Española. (2014). Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). https://www.rae.es/

Ejercicio: lexemas y morfemas