Arcaísmos

Los arcaísmos son palabras, expresiones o construcciones de una lengua que eran muy frecuentes en el pasado, pero que ya no se utilizan o que aparecen en muy pocos contextos del presente.

• Ver además: Localismos

¿Qué son los arcaísmos?

Los arcaísmos son elementos lingüísticos cuya forma y/o significado resultan anticuados para los hablantes de una lengua en un momento histórico determinado. Por lo general, se conservan en diccionarios y en algunos tipos de textos antiguos, sobre todo literarios.

En la actualidad, estos términos han sido reemplazados por otros o han sufrido modificaciones en su pronunciación, su escritura o su significado, debido al paso del tiempo y la propia evolución de la lengua. Por ejemplo, el arcaísmo “ventar” fue sustituido por la construcción “soplar el viento”.

Una gran parte de los lingüistas considera que una palabra es arcaica si no es empleada desde el siglo XVII. Sin embargo, el límite temporal no es tan claro y muchas veces los arcaísmos no son fáciles de reconocer, porque existen algunos que se usan en la literatura con objetivos estéticos, o que aparecen en textos posteriores al 1600 o como palabras actuales en los diccionarios.

Tipos de arcaísmos

Existen dos tipos de arcaísmos:

• Absolutos. Son aquellos elementos lingüísticos que en el presente no se utilizan en ningún contexto. Por ejemplo, el arcaísmo abalado se utilizaba con el significado de “fofo” o “blando”.
• Relativos. Son aquellos elementos lingüísticos que pertenecen al pasado, pero que continúan utilizándose en algunas regiones o en determinados contextos. Por ejemplo, los verbos conjugados en futuro imperfecto del modo subjuntivo (amare, temiere, partiere) por lo general están en desuso, aunque siguen teniendo vigencia en ciertos géneros, como los textos legales.

Ejemplos de arcaísmos

Arcaísmo	Significado	Ejemplo de uso
acabo	Fin.	Llegó el acabo de la expedición.
acepto, ta	Agradable.	El clima está acepto.
acullá	Allá.	Nosotros vivimos aquí y ellos, acullá.
agora	Ahora.	Agora las personas beben agua de este río.
agorar	Agujerear.	Las polillas van a agorar tus vestiduras.
agradamiento	Agrado.	Este atardecer es de mi agradamiento.
aqueste	Este, ese.	Aqueste perro es un compañero fiel.
asaz	Bastante.	Todos los comensales cenaron asaz.
baticor	Tristeza o pena.	El campesino leyó la carta y sintió mucho baticor.
batir	Derribar.	Los enemigos van a batir la fortaleza si siguen atacando.
boxear	Rodear.	Los caballos pueden boxear el lago o cruzar por el puente.
captivos	Cautivos.	Los captivos fueron liberados.
catar	Mirar.	Debes catar bien por qué parte del camino vas.
celebro	Cerebro.	La ciencia aún no conoce muchas de las funciones del celebro.
cencio	Viento o escarcha.	El pasto del campo estaba lleno de cencio.
cerca	Acerca de.	Los caballeros conversaron cerca de su honor y su honra.
cima	Encima.	La princesa estaba cima del caballo.
conocer	Confesar delitos o pecados.	El reo conoció sus delitos.
dello	De ello.	Los pueblerinos decidieron no volver a hablar dello.
dix	Dije.	Siempre dix que no era una tarea simple.
echar bando	Publicar una ley o un comunicado importante.	El emperador reunió a sus consejeros para echar bando.
farina	Harina.	Los campesinos transportaban la farina en sacos.
fermosura	Hermosura.	Estos campos son de gran fermosura.
fildalgo	Hidalgo.	Es un conde, por eso, es un fidalgo.
gente de cuenta	Gente importante.	En esa época los nobles y las personas del clero eran gente de cuenta.
harbar	Hacer algo veloz y precipitadamente.	Es un hombre muy paciente, nunca ha de harbar.
ínsula	Isla.	Los marineros percibieron una ínsula en el medio del océano.
luco	Bosque.	Al entrar en el luco, se escucha el canto de los pájaros.
mareante	Comerciante del mar.	Los mareantes están en el puerto.
mui más	Mucho más.	El corcel negro galopa mui más rápido que el caballo blanco.
pella	Conjunto de personas.	Una pella estaba esperando a que comenzara la obra de teatro.
priesa	Prisa.	El viajero se marchó, porque tenía mucha priesa.
rostado	Asado.	Una vez que el pescado quedó rostado, los invitados se sentaron a comer.
se vino a resumir	Llegó a la conclusión.	El dueño de la posada se vino a resumir que el viajero estaba diciendo la verdad.
tasco	Caña quebrada.	Los campesinos sujetaron la leña con un tasco.
yantar	Comer.	Son las doce, ya es la hora de yantar.

Diferencias entre arcaísmos y neologismos

A diferencia de los arcaísmos, que son términos o expresiones que suenan anticuados para los hablantes, los neologismos son palabras nuevas que surgen para designar objetos, conceptos, profesiones, entre otros, que aún no tienen nombre en una lengua.

Generalmente, aparecen en contextos vinculados con la ciencia, la tecnología, el comercio y el mundo empresarial. Por ejemplo: exoplaneta (se usa en la astronomía para hacer referencia a un planeta que no se encuentra en el sistema solar), broncodilatador (se usa en medicina para hacer referencia a medicamento que dilata los bronquios con el objetivo de mejorar la respiración).

Los neologismos también pueden ser extranjerismos, es decir, palabras que provienen de otras lenguas y que fueron adaptadas al español; términos formados con vocablos del español o de otras lenguas, o palabras completamente inventadas. Por ejemplo: chatear, millenial, cibercafé, nanopartícula.

Ejercicios: arcaísmos

Sigue con:

• Localismos con A
• Localismos con B
• Localismos con C
• Localismos con D

Referencias

• Cárdenas Molina, G. (2004). Arcaísmos léxicos en el español de Cuba. En M. Alexa y J. Sanmartín (eds.), Estudios de lexicografía y léxicos cubanos (pp. 35-84). Universitat de Valencia.
• Fernández Martín, P. (2019). El concepto de arcaísmo (gramatical) desde la norma académica: un análisis de la NGLE. Archipélies, 8. Archipelies.
• Lázaro Carreter, F. (1968). Diccionario de términos filológicos. Gredos.
• Martínez de Sousa, J. (2001). Arcaísmos. Centro Virtual Cervantes. Cervantes.
• Real Academia Española. Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española. RAE.